Band
Tom `n Jerry
Tom 'n Jerry startet i 1987, som et samarbeid med Olle Johnny Lande fra Rjukan. Olle har en lang musikkhistorie bak seg, og et samarbeid mellom oss falt naturlig. Vi spilte på dansetilstelninger, puber, festivaler og andre arrangementer i hele Norge. I 1988 fikk vi med oss gitaristen Geir Paulsberg fra Oslo.
Det ble to utgivelser med Tom 'n Jerry. Vi gav ut en kassett i 1988, og en CD ble sluppet i 1994.
Phoenix
Den Rjukan-baserte gruppa Phoenix ble etablert i 1968, men da under navnet Nashville Sound. Bakmennene var Helge Ellingsen (bass/vokal), Harry Bjørn Bystrøm (trommer) og jeg, Tom Bråthen (gitar og vokal). På dette tidspunktet spilte vi hovedsaklig countryinspirert musikk.
Bandet utviklet seg stadig musikalsk og beveget seg inn i nye musikkstiler innen datidens musikksjangrer. Nashville Sound ble til MAC, og vi spilte låter av Beatles, Chigago, Three Dog Night mfl. I 1970 sluttet Harry Bjørn Bystrøm og Svein Uthberg, også fra Rjukan, overtok hans rolle. På slutten av 1970 begynte Ivar Graver fra Tinn Austbygd på orgel. Og på dette tidspunkt ble PHOENIX etablert.
Navnet var det Helge Ellingsen som fant på, etter det som stod skrevet på en tegnestift han hadde funnet. Jeg fikk første gang presentert bandnavnet på Kapell-trappa ved krematoriet på Svadde, men da skrevet på en annen måte - PHENIX. På dette tidspunkt hadde gruppa et eget mannagement, hvor Torger Flatland fra Skien booket jobber.
Harry Bjørn kom tilbake til Phoenix i 1971, og gitaristen Arild Kittelsen (Rjukan) ble spurt om å bli med. Arild var 16 år, og jobbet som bensinvakt hos Ekeberg, en bensinstasjon på Rjukan. Vi hadde da øket besetningen med to musikere, og var da blitt til fem. Jobbene stod i kø og tok oss stort sett over hele landet.
Phoenix hadde et veldig bredt spektrum angående musikkstil og vi ble aldri betegnet som et typisk danseband, siden stilen var av en spesiell karakter. Phoenix spilte låtene på sin egen karakteristiske måte, og vi kopiert aldri originallåter. Etter hvert spilte vi også en del egne komposisjoner som ble tatt godt imot av publikum.
I 1972/73 flyttet Helge til Oslo, og Ulf Larsen fra Rjukan tok hans plass. Jeg forlot i Phoenix på slutten av 1973, men bandet holdt det gående til utpå sommeren i 1974. De hadde da en pause i 4 år, og startet opp igjen i 1978 med denne besetningen: Thorbjørn Kittilsen (bass og vokal), Arild Kittilsen (lead gitar og vokal), Birger Amundsen (trommer), Stein Gunleiksrud (tamborin og moromann), Knut Erik Jacobsen (lyd og bilde), og jeg var igjen med på gitar og vokal.
Phoenix opererte med forskjellige besetninger og sammensetninger, også med forskjellig typer musikksjangrer, men var mest kjent for den countryinspirerte 70- og 80-talls-sjangeren. Bandet jobbet i store deler av landet, og deltok på mange festivaler rundt om. For øvrig var Tom Bråthen og Phoenix med på den første countryfestivalen som ble arrangert i Norge - på Ose i Setesdal i 1982 hvor 15.000 mennesker var på besøk. Bandet la inn årene på høsten i 1984.
Foruten undertegnede, har følgende personer på et eller annet tidspunkt vært involvert i Phoenix: Helge Ellingsen, Harry Bjørn Bystrøm, Ivar Graver, Arild Kittilsen, Thorbjørn Kittilsen, Ulf Larsen, Svein Uthberg, Birger Amundsen, Asbjørn Amundsen, Knut Erik Jacobsen, Stein Gunleiksrud, Bjørn Engebretsen (Notodden), Alberto Arguette, Helge Kasin (Notodden), Øyvind Granlund (Notodden), Bjørn Schaandy (Drammen) og Finn Arild Finnebråthen.
Det jobbes nå med planer om en reetablering av bandet, og det er enighet om at det hadde vært hyggelig med en gjenforening. Når det vil skje, vil derimot tiden vise.